Mirko Czentovic, campeón mundial de ajedrez, viaja de Nueva York a Buenos Aires para participaren unos torneos de exhibición. En el trayecto, unmillonario aficionado a ese deporte y otros viajeroslo retan a una partida a cambio de una importantecantidad de dinero. A ellos se suma un misteriosopersonaje, que los ayuda en sus movimientos. Se trata del doctor B, un noble vienés que haconseguido huir del Ejército nazi y que ha llegadoa dominar de manera autodidacta ese noble juego. El realismo y el juego de luces y sombras de lasimágenes de Tlacuiloa, ganador del i Premio Internacional deIlustración Edelvives, dan mayor fuerza dramática a la obra de ficción más famosa de Zweig, una dura crítica al régimen nazi y a los métodos de tortura psicológica dela Gestapo