Felipe II muere en vísperas de la batallade Lepanto y su hermano Juan de Austria ocupa el trono del imperio, haciendo que la historia se desarrolle de modo muy diferente a la que conocemos.Siglos después, en un enorme y sucio Madridmulticultural, manchado de hollín y poblado de cabalistas, coches movidos por carbón, intrigas yviolencia, el cabo de alguaciles Joannes Salamancainvestiga una serie de asesinatos que lo enfrentarána un secreto que podría remover los cimientosdel imperio.