El ataque isquémico transitorio (AIT) es una de las urgencias neurológicas más comunes y, al mismo tiempo, uno de los mayores retos a los que se enfrentan a diario los neurólogos y médicos de urgencias, ya que los pacientes que reciben este diagnóstico tienen un elevado riesgo a corto y largo plazo de presentar un infarto cerebral u otros eventos vasculares. Por tanto, en contraposición al carácter de "benignidad" que frecuentemente se le atribuye, el AIT debe entenderse como una urgencia médica que ofrece una oportunidad ideal para la prevención precoz del infarto cerebral. Es por ello que el quinto título de la colección "Avances en patología neurovascular" se ha centrado en revisar diversos aspectos de este trastorno, desde la epidemiología, la fisiopatología y las manifestaciones clínicas, al manejo en los servicios de urgencias, la importancia del tratamiento para prevenir el ictus, los nuevos avances en neurorradiología y otros biomarcadores de AIT a los costes que supone para el sistema sanitario, entre otros aspectos igualmente destacables. Coordinada por el Dr. Joan Montaner, director del Laboratiorio de Investigación Neurovascular del Hospital Vall d'Hebron de Barcelona, tras revisar en los anteriores números la Fisiopatología de la isquemia cerebral y compilar los avances en la Prevención y el Tratamiento del ictus isquémico; esta obra pretende abordar la situación actual y el futuro inmediato del AIT y para ello ha contado con algunos de los más eminentes especialistas de nuestro país. Este libro ve la luz en un momento de gran actualidad para el AIT, con la aparición en 2009 de documentos internacionales de consenso y la creación de las primeras clínicas de AIT en nuestro entorno sanitario, en el marco de la estrategia nacional sobre el ictus. Hoy en día, gracias a los numerosos datos epidemiológicos disponibles, a la posibilidad de realizar investigaciones fisiopatológicas precisas en nuevos modelos animales y al abanico terapéutico que de dichas investigaciones se deriva, el AIT empieza a adquirir la importancia que se merece. Y lo cierto es que este nuevo escenario plantea también problemas nuevos y retos para nuestro sistema de salud que, en esta obra, deseamos abordar.